Por Orihuela Costa Libre //

El Juzgado de lo Penal Número 1 de Orihuela ha suspendido por segunda vez el inicio del juicio oral contra el alcalde, José Vegara , del Partido Popular, y tres empresarios. La causa de la suspensión fue un problema médico de última hora de la magistrada que debía presidir la vista. Se trata del segundo aplazamiento para el inicio de la vista oral para unos hechos que se remontan a 2005.

La Fiscalía solicita para el alcalde Vegara una pena de siete años de cárcel por un delito continuado de falsedad en documento mercantil y dos delitos contra la Hacienda Pública por fraude en la declaración de IVA y en el impuesto de sociedades.

Los hechos objeto del juicio se remontan al año 2005, cuando Vegara era consejero delegado y apoderado de ITV Vega Baja, y no tenía vinculación con la política. Su imputación se conoció poco antes de las elecciones de 2023 a pesar de lo cual el Partido Popular mantuvo su candidatura que, a la postre dio como resultado un gobierno del PP en coalición con cuatro concejales de VOX.

Según la acusación, estas maniobras fraudulentas provocaron que Hacienda dejara de ingresar 917.935 euros. Este juicio ya fue aplazado hace diez meses debido a la enfermedad del abogado defensor del alcalde.

Juicio aplazado al 21 de noviembre y expediente disciplinario al alcalde a la espera del resultado del juicio

El juicio oral queda reprogramado para iniciarse el viernes 21 de noviembre, manteniéndose también la sesión del 28 del mismo mes. El juzgado valorará la necesidad de una tercera sesión, que sería acordada con las partes.

En cuanto a la causa, la fiscalía mantiene su petición de pena y ha descartado aceptar cualquier acuerdo de conformidad que no incluya el reconocimiento del delito por parte de los acusados. El alcalde, por su parte, ha declinado realizar declaraciones sobre el caso y parece descartar por completo admitir su culpabilidad.

Desde el gobierno municipal mantienen que se trata de un problema ajeno al ayuntamiento en una época en la que Vegara no estaba en política hace ya 20 años. El Partido Popular tiene abierto un expediente disciplinario a la espera del resultado del juicio sin que se le haya pedido conozca otra medida respecto a una causa que podría terminar con una condena penal.

Second postponement of the trial for fraud and falsification of public documents against the Popular Party mayor of Orihuela, José Vegara.

Criminal Court Number 1 of Orihuela has suspended for the second time the start of the trial against the mayor, José Vegara of the Popular Party, and three businessmen. The reason for the suspension was a last-minute medical problem affecting the magistrate who was to preside over the hearing. This is the second postponement of the start of the trial for events dating back to 2005.

The Public Prosecutor’s Office is seeking a seven-year prison sentence for Mayor Vegara for a continuing offence of falsification of commercial documents and two offences against the Treasury for fraud in VAT and corporation tax returns.
The events under trial date back to 2005, when Vegara was CEO and representative of ITV Vega Baja, and had no connection to politics.

His indictment became known shortly before the 2023 elections, despite which the Popular Party maintained his candidacy, which ultimately resulted in a PP government in coalition with four VOX councillors. According to the indictment, these fraudulent manoeuvres caused the Treasury to lose €917,935 in revenue. This trial was already postponed ten months ago due to the illness of the mayor’s defence lawyer.

Trial postponed until 21 November and disciplinary proceedings against the mayor pending the outcome of the trial

The trial has been rescheduled to begin on Friday 21 November, with the session on 28 November also being maintained. The court will assess the need for a third session, which would be agreed with the parties.

As for the case, the prosecution maintains its request for punishment and has ruled out accepting any plea bargain that does not include the defendants’ admission of guilt. The mayor, for his part, has declined to comment on the case and seems to completely rule out admitting his guilt.

The municipal government maintains that this is a problem unrelated to the council at a time when Vegara was not in politics 20 years ago. The Popular Party has opened disciplinary proceedings pending the outcome of the trial, without being asked to take any other measures in relation to a case that could end in a criminal conviction.