Por Orihuela Costa Libre //
Voluntarios de la Asociación Colonias Felinas Orihuela Costa denuncian el incumplimiento del Ayuntamiento de Orihuela de la Ley de Bienestar Animal y la mala praxis en las esterilizaciones que se efectuaron bajo el amparo de la Diputación en una clinica de Orihuela.
Los voluntarios dedicados al cuidado y control de las colonias felinas en Orihuela Costa han levantado la voz ante la falta de colaboración del Ayuntamiento de Orihuela, al que acusan de incumplir la Ley Nacional de Bienestar Animal 7/2023, en vigor desde septiembre de 2023. A pesar de los esfuerzos de los voluntarios, la descoordinación y la mala praxis en las esterilizaciones han puesto en riesgo la salud de los animales y el trabajo realizado durante años.
Incumplimiento de la Ley y mala gestión de fondos por centralización del servicio en Orihuela ciudad
La Ley de Bienestar Animal establece que el ayuntamiento debe garantizar el control ético de las colonias felinas con el método CER (Captura, Esterilización y Retorno). Sin embargo, los voluntarios denuncian que el Ayuntamiento de Orihuela hacen dejación de funciones Para este fin, en 2024, la Diputación de Alicante otorgó al consistorio una subvención de 12.413,79 euros. La Asociación denuncia que los recursos no han sido utilizados de manera efectiva en Orihuela Costa.
El motivo de esta ineficiencia es que las esterilizaciones se centralizaron en una clínica veterinaria de Orihuela centro, a casi 40 kilómetros de distancia, sin opciones más cercanas. Los voluntarios capturaron a los gatos según las indicaciones recibidas. Sin embargo, los voluntarios pronto detectaron problemas ya que los animales regresaban en condiciones deplorables: sucios, con fuerte olor a orina y sin protección higiénica en las jaulas. Además, varios gatos presentaban heridas mal suturadas tras las intervenciones de castración.
Casos de mala praxis y sufrimiento animal: heridas mal suturadas, infecciones…
Uno de los casos más alarmantes ocurrió el 23 de octubre, cuando un gato machó que se tuvo que llevar de urgencia a una clínica cercana aquejado de una grave infección en las marcas de la intervención. Los informes independientes determinaron negligencia. También se detectaron problemas de salud en varias hembras, lo impedío su liberación inmediata por el riesgo de que las heridas se abrieran.
A pesar de las denuncias ante el departamento de Sanidad del Ayuntamiento, de informes veterinarios y fotografías, no se ha recibido una respuesta clara. Por este motivo, los voluntarios decidieron suspender las esterilizaciones en protesta por las inaceptables en las que se llevaban a cabo. Desde octubre, el Ayuntamiento solo ha ofrecido esterilizar a 28 gatos en toda Orihuela Costa, argumentando que se está centrando en otras zonas.
Falta de apoyo y nulos recursos municipales
Los voluntarios también han denunciado la faltas identificativos para las colonias felinas, esenciales para informar a los vecinos sobre la importancia de no alimentar a los gatos sin control. Aunque se prometieron letreros en español e inglés, solo se han proporcionado carteles en papel de baja calidad, difíciles de instalar y poca durabilidad.
El pasado 22 de febrero, 35 asistieron voluntarios una formación organizada por el Ayuntamiento para gestores de colonias, la primera en más de un año. A este este asistieron 70 voluntarios que gestionan 60 colonias en Orihuela Costa, a unos por 70 voluntarios. Sin embargo, el apoyo económico y logístico del Ayuntamiento ha dejado a los voluntarios desasistidos, obligados a asumir todos los gastos, a pesar de que el control de las colonias es responsabilidad municipal.
Torrevieja y Pilar de la Horadada avanzan, Orihuela Costa retrocede
Desde la Asociación Colonias Felinas Orihuela Costa, los voluntarios piden a la ciudadanía para que exija el cumplimiento de la Ley de Bienestar Animal. Además, han comunicado la situación a la Diputación de Alicante y al Síndic de Greuges, tras más de tres meses sin respuesta del Ayuntamiento.
Según la asociación , la situación es crítica, especialmente en época de celo, cuando el riesgo de nuevos nacimientos amenaza con desbordar el trabajo hasta ahora. Y denuncian como en Torrevieja y Pilar de la Horadada se avanza en el control ético de sus colonias, mientras en Orihuela Costa se retrocede. Los voluntarios insisten en que, sin una intervención inmediata y efectiva del ayuntamiento, el esfuerzo de años podría perderse.
Orihuela Costa faces a crisis in the control of cat colonies due to the neglect of the Ayuntamiento.
Volunteers from Colonias Felinas Orihuela Costa denounce the failure of Orihuela Town Hall to comply with the Animal Welfare Law and the malpractice in the sterilisations carried out by the council.
Volunteers dedicated to the care and control of cat colonies in Orihuela Costa have raised their voices against the lack of collaboration from Orihuela Town Hall, which they accuse of failing to comply with the National Animal Welfare Law 7/2023, in force since September 2023. Despite the efforts of the volunteers, the lack of coordination and malpractice in the sterilisations have put the health of the animals and the work carried out over the years at risk.
Non-compliance with the Law and mismanagement of funds due to centralisation of the service in Orihuela city.
The Animal Welfare Law establishes that the town hall must guarantee the ethical control of cat colonies with the CER method (Capture, Sterilisation and Return). However, the volunteers denounce that the Ayuntamiento de Orihuela are neglecting their duties. For this purpose, in 2024, the Diputación de Alicante granted the council a subsidy of 12,413.79 euros. The Association denounces that the resources have not been used effectively in Orihuela Costa.
The reason for this inefficiency is that the sterilisations were centralised in a veterinary clinic in Orihuela centre, almost 40 kilometres away, with no other options nearby. The volunteers captured the cats according to the indications received. However, the volunteers soon detected problems as the animals returned in deplorable conditions: dirty, with a strong smell of urine and no hygienic protection in the cages. In addition, several cats had poorly stitched wounds after spaying and neutering operations.
Cases of malpractice and animal suffering: poorly sutured wounds, infections…
One of the most alarming cases occurred on 23 October, when a male cat had to be rushed to a nearby clinic with a severe infection in the marks of the operation. Independent reports found negligence. Health problems were also detected in several female cats, which prevented their immediate release due to the risk of the wounds opening up.
Despite complaints to the Health Department of the City Council, veterinary reports and photographs, no clear response has been received. For this reason, the volunteers decided to suspend the sterilisations in protest at the unacceptable conditions in which they were being carried out. Since October, the Ayuntamiento has only offered to sterilise 28 cats in the whole of Orihuela Costa, arguing that it is focusing on other areas.
Lack of municipal support and resources
Volunteers have also denounced the lack of identification for the cat colonies, essential to inform neighbours of the importance of not feeding uncontrolled cats. Although signs were promised in Spanish and English, only low-quality paper signs have been provided, which are difficult to install and not very durable.
On 22 February, 35 volunteers attended a training organised by the City Council for colony managers, the first in over a year. This was attended by 70 volunteers who manage 60 colonias in Orihuela Costa, about 70 volunteers. However, the financial and logistical support of the Ayuntamiento has left the volunteers unassisted, obliged to assume all expenses, despite the fact that the control of the colonies is a municipal responsibility.
Torrevieja and Pilar de la Horadada progress, Orihuela Costa regresses
From the Asociación Colonias Felinas Orihuela Costa, the volunteers call on the public to demand compliance with the Animal Welfare Law. They have also reported the situation to the Diputación de Alicante and the Síndic de Greuges, after more than three months without response from the Ayuntamiento.
According to the association, the situation is critical, especially in the rutting season, when the risk of new births threatens to overwhelm the work done so far. And they denounce how in Torrevieja and Pilar de la Horadada progress is being made in the ethical control of their colonies, while in Orihuela Costa they are going backwards. The volunteers insist that, without immediate and effective intervention by the town hall, the efforts of years could be lost.