By Peter Houghton // 

A few Years ago The ruling political groups in Orihuela had considered new Regulations on Citizens Participation in the governance of Orihuela  It sounded like a good idea and indeed there are elements being studied which would have advantages for the residents of Orihuela,But as far as Orihuela Costa is concerned, it is of secondary importance and because it could involve the division of Orihuela Costa into different districts, it would have had implications which would be definitely negative, so we have to say NO to the weakening of Orihuela Costa by dividing it into further districts.

The positive elements in these proposals for citizens’ participation are in relation to the rights of citizens and proposals for defending their rights, including the appointment of an Ombudsman and facilities for making complaints and suggestions.

However, the proposals being studied for direct participation involving excessively bureaucratic and costly procedures are not what Orihuela Costa needs and the proposals for dividing the municipality into Districts would be clearly against the interests of Orihuela Costa residents.

‘Less bureaucracy and more massive investment in facilities for the elderly, youth and culture’.

The needs of Orihuela Costa are radically improved public services like street cleaning, maintenance of the infrastructure of roads, pavements and public places and in particular greatly improved investment in the so-called parks and gardens which are disgracefully inadequate,  We need properly organised and locally based emergency services, police, fire and ambulances, Orihuela Costa needs a massive investment in social welfare like a day care for elderly citizens, special care facilities, a centre for young people and a Cultural Centre with library, theatre and rooms for the many groups on the coast who organise choirs, drama groups and leisure activities.

Orihuela city enjoys all that we lack, It has proper public services, quality maintenance carried out by municipal workers, day care and special needs facilities and a variety of theatres and venues for public events, They have the essentials of what is good governance and therefore the basis for which citizens’ participation could be advantageous.

‘Orihuela Costa as a single urban entity: the division into districts is contrary to what we need’.

But in the case of Orihuela Costa, when there is such a comprehensive lack of services and facilities, what is the point of proposing elaborate and costly procedures for involving residents in the management of what does not exist?

The overriding priority for Orihuela Costa is major improvements in the basic services and facilities we should have, considering that the coast is as important in population terms as the city, growing constantly and providing the bulk of the income raised by the municipality in the form of taxes.   There is a danger that the political groups in Orihuela would use the existence of citizen participation procedures to divert attention from the neglect and abandonment of the coast.

It is, however, the division of the municipality into Districts which constitutes the real danger in these proposals,  By design, in the current municipal Master Plan which is dated 1990,  Orihuela Costa is considered to be a collection of unconnected urbanisations, Dening of the existence of Orihuela Costa as a single integrated urban entity enables the political groups in Orihuela to more easily deny us the facilities we need and should have, Divide, conquer and rule is their mantra

Division of Orihuela Costa into districts would contradict the status we need,above all, we need the protection of the status of Orihuela Costa as a single integrated urban entity and not the division of the coast into weak, fragmented, competing districts.

Peter Houghton es un antiguo residente en la Costa de Orihuela, muy activo en su vida política y social, colaborador y columnista de los medios de comunicación en inglés y otros idiomas mas importante de la Costa Blanca. Sus columnas periodicas se puede leer en theleader.info.

Orihuela Costa dividida es más fácil de controlar por el poder

Hace unos años los grupos políticos gobernantes en Orihuela consideraron un nuevo Reglamento de Participación Ciudadana para el gobierno de Orihuela. En aquel momento, sonaba como una buena idea y , de hecho, hay elementos de aquel estudio que tendrían ventajas para los residentes de Orihuela.

No en lo se refiere a Orihuela Costa, a la que se le da una importancia secundaria y porque la división en distritos implica la división de Orihuela Costa en diferentes distritos tiene implicaciones definitivamente negativas. Es por esto por lo que tenemos que decir NO al debilitamiento de Orihuela Costa mediante su división en más distritos.

Los elementos positivos de estas propuestas de participación ciudadana están en relación con los derechos de los ciudadanos y las propuestas para defender sus derechos, incluyendo el nombramiento de un Defensor del Pueblo y facilidades para presentar quejas y sugerencias.

«Menos burocracia y más inversión masiva en dotaciones para mayores, jóvenes y cultura».

Sin embargo, las propuestas que se están estudiando para la participación directa implican procedimientos excesivamente burocráticos y costosos que no son lo que Orihuela Costa necesita y las propuestas para dividir el municipio en distritos estarían claramente en contra de los intereses de los residentes de Orihuela Costa.

Las necesidades de Orihuela Costa son la mejora radical de los servicios públicos como la limpieza de las calles , el mantenimiento de la infraestructura de carreteras, aceras y lugares públicos y, en particular, la mejora de la inversión en los llamados parques y jardines, que son vergonzosos, los servicios de emergencia, policía, bomberos y ambulancias.

Orihuela Costa necesita una inversión masiva en bienestar social como una centro para mayores, con Centro de Día (atención especial), un centro para jóvenes, centro cultural con biblioteca, teatro y salas para los muchos grupos de la costa que organizan coros, grupos de teatro y actividades de ocio.

La ciudad de Orihuela disfruta de todo lo que a nosotros nos falta. Tiene servicios públicos adecuados, mantenimiento de calidad realizado por trabajadores municipales, guarderías y centros para mayores, centros culturales y una variedad de teatros y lugares para eventos públicos.

Tienen lo esencial de lo que es un buen gobierno y por lo tanto la base para que la participación de los ciudadanos pueda ser ventajosa.

«Orihuela Costa como una única entidad urbana: la división en distritos es contraria a lo que necesitamos»

Pero en el caso de Orihuela Costa, cuando existe una carencia tan completa de servicios e instalaciones, ¿qué sentido tiene proponer elaborados y costosos procedimientos para implicar a los residentes en la gestión de lo que no existe?.

La prioridad absoluta para Orihuela Costa es la mejora sustancial de los servicios y equipamientos básicos que deberíamos tener, teniendo en cuenta que la costa es tan importante en términos de población como la ciudad, crece constantemente y aporta la mayor parte de los ingresos que recauda el municipio en forma de impuestos.

Existe el peligro de que los grupos políticos de en Orihuela utilicen la existencia de procedimientos de participación ciudadana para desviar la atención del descuido y abandono de la costa. Es, sin embargo, la división del municipio en distritos lo que constituye el peligro real de estas propuestas.

Por diseño, en el actual Plan General Municipal que data de 1990, Orihuela Costa es considerada como una colección de urbanizaciones inconexas. El debilitamiento de la existencia de Orihuela Costa como una única entidad urbana integrada permite a los grupos políticos de Orihuela negarnos más fácilmente las instalaciones que necesitamos y deberíamos tener: dividir, conquistar y gobernar es su mantra.

La división de Orihuela Costa en distritos es contraria al estatus que necesitamos y , por encima de todo , necesitamos la protección del estatus de Orihuela Costa como una única entidad urbana integrada y no la división de la costa en distritos débiles, fragmentados y compitiendo entre sí.